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妥協

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妥協

薔薇院內,許知窈神色郁郁地坐在燭燈下,繡棚上的絲線是繡了又拆、拆了又繡,幾次三番地來回折騰,連綢緞都帶出了皺痕。

從前唯一能讓她靜下心來的刺繡也失去了效用,腦海裏不斷翻湧著謝夢瑩站在沈府門前含淚看向沈郗的畫面。

謝夢瑩,一個只存在於傳聞裏的名字,一個占據了沈郗大好年華,曾和他有過無數回憶的女子,如今真真切切走進了她的生活裏。

比起她和沈郗深厚的情誼,這段根基尚淺且毫無羈絆的姻緣顯得那樣不堪一擊。

唇角漸漸浮起一抹苦笑,許知窈疲憊地放下了手裏的繡棚。

看著她郁郁寡歡的模樣,采薇心中不忍,想要安慰卻又無從下手。

“夫人,你餓不餓?我去給你煮碗甜湯暖暖胃吧?”左思右想後,采薇還是溫柔地開了口。

迎著她關懷的眼神,許知窈神色淡淡地搖了頭:“不必折騰了,夜深了,你快去睡吧。”

見她神色哀傷,采薇不忍獨自離去,急忙說道:“我還不困,我陪夫人說會兒話吧,等二爺回來了我再走。”

許知窈擡頭望向了窗外,夜色深沈,到處都是寂寥的氣息。幽深的目光落在那濃重的夜幕裏,她悵惘地低語道:“不必等了,去睡吧。”

看著她失落哀婉的神色,采薇暗暗嘆了口氣,無奈地走了出去。

采薇走後,望著搖曳的燭火,許知窈呆呆地坐了好一會兒,忽而起身去內室的櫃子裏翻出了表哥留下的那一本詩集。

望著書中那一排排優美的詩句,一股卑怯感油然而生。這本不是她該看的書籍。

那些精妙絕倫的遣詞造句並不是三兩日功夫就能琢磨明白的。詩詞歌賦、風花雪月,也不是庶女出身的她能肖想的。

如果說從前她羨慕的江綺羅是一座巍巍高山,那名滿京城的謝夢瑩就是一座她永遠無法翻越的山巔。

與她們相比,她不過是山腳下的一處丘陵,仰目四顧,望塵莫及。

手裏的詩集忽然失去了吸引力。這個時候便是再如何用功,也已經沒有了意義。

這一夜,沈郗沒有回來。

枕畔空空蕩蕩,沒人知道這一夜她是如何輾轉難眠。

翌日,起身後的她坐在梳妝臺前,望著銅鏡裏那一雙憔悴暗淡的眉眼,忍不住嘆了口氣。

若論相貌,她長得其實並不比誰差。可無論是江綺羅還是謝夢瑩,甚至是沈嫣,身上都比她多了一股自信和大氣。

她卑微慣了,便是做了這沈二夫人,也仍是習慣了做小伏低。

在這府上,何曾有人真正拿她當主子看待?三年了,她努力地想要融入她們,卻仍被隔絕在外。

也許她真的不該嫁到這沈府來,仰望著一輪高高在上的明月,即便踮起腳,也夠不著他身旁的星辰。

活了十九年,她頭一次生出這樣強烈的自棄。

身後為她束發的采薇一臉糾結,幾度欲言又止。

“有什麽話就說吧。”隔著銅鏡看見了她滿臉的欲言又止,許知窈眸光一暗,語氣異常平靜。

望著她平靜無波的眼神,采薇束發的手一頓,落寞地說道:“二爺一早就陪著謝姑娘去謝家了。”

銅鏡中的許知窈面容平靜,唯有眼底流淌的晦暗光芒洩露了她心中的悲涼。

劉氏到底說了什麽呢,竟會讓向來沈穩的沈郗這樣迫不及待地前往謝鼎府上?

可謝夢瑩是寡婦之身,又是那樣狼狽地從陳家逃了出來。劉氏分明是個極其挑剔的人,怎麽到了謝夢瑩身上就變得如此不計前嫌了?

依著沈郗如今的身份,斷然是做不出休妻另娶的事。做不成正妻,那麽做妾呢?

大周民風開放,對妾室的身份向來無甚拘束。雖是個寡婦,卻也無可指摘。何況二人有著那樣的過往,郎才女貌再續前緣,或許還會成為文人墨客口中的佳話。

不會有人在意她這個庶女出身的正妻。他們甚至會希望她能識相地自請下堂,免得耽誤了那一份天賜良緣。

晌午有人上門拜年了,劉氏竟也沒有讓人將許知窈叫出去作陪。她像是徹底被隔絕孤立了一般,成了無足輕重的存在。

不同於采薇的氣憤,接二連三的打擊已經讓她心如止水了。

一整個下午,她都坐在窗前刺繡。謝夢瑩的事她無力阻止,可作為沈二夫人,她還有更要緊的事。

不管洪夫人是因何善待於她,她都該予以回報。仔細描摹了奶娘留下的花樣子,精挑細選了了絲線和綢緞,她沈下心來,一針一線、無比細致地裁剪出了荷包的樣子。

晚膳時,沈郗仍舊未歸。采薇尋馬房的車夫打聽了一番,才知道沈郗被謝鼎留在了府裏。

這一夜,沈郗依舊沒有回主屋就寢。

次日一早沈郗和沈鶴兄弟倆便一道上朝去了,早起去朝暉院請安時,許知窈碰見了一臉神清氣爽的謝夢瑩。

“二夫人。”謝夢瑩朝許知窈微微頷首,眼底隱隱劃過驕矜之色。

望著她眼底的驕傲,許知窈心頭一滯,面色淡淡地向她點頭。

面對她冷淡的態度,謝夢瑩並不惱怒,反而笑著說道:“聽說二夫人娘家姓許,我比你略大一歲,你若不介意,我喚你一聲許妹妹可好?”

她顯然是在套近乎,這一聲妹妹叫得實在是意味深長,連一旁的采薇都聽出了她話語裏的未竟之意,從而變了臉色。

許知窈卻出奇的冷靜,擡眸望著笑意悠長的謝夢瑩道:“我與陳夫人相識尚淺,實在不宜姐妹相稱。”

這一句“陳夫人”聽得謝夢瑩臉色大變,瑩白的臉上浮現了一道青紅之色。

“你!”鮮少有人這樣駁她的面子,又是當著朝暉院一眾奴婢的面,她又羞又氣,一張臉漲得通紅。

“弟妹說的不錯,陳夫人是母親的貴客,與客人姐妹相稱實在不合時宜。”隨著一道清脆的嗓音響起,一襲紅衣的江綺羅笑著從門外走來。

也不知她是何時到的門外,可這一番話足見她聽了不少。想到這裏,謝夢瑩的臉色越發難看。

她側首看向一臉譏嘲的江綺羅,滿心的怨氣無處可發。只是她實在不懂,自己和許知窈之間的恩怨與江綺羅何幹。

想到昨日探聽到的消息,心裏更加疑惑。都說大房夫人八面玲瓏,待人接物最是妥帖周到,可此番怎麽和她針鋒相對了?

再者,大房和二房並無深厚交情,江綺羅又是為何替許知窈鳴不平?

面對謝夢瑩審視的目光,江綺羅仍是一臉的笑意。“陳夫人是府中貴客,實在不必趕早來給母親請安。”

這話中的意思竟是滿滿的不喜,謝夢瑩不由蹙起眉來,可再擡眸時,眼底的郁色一掃而空,反而笑道:“承蒙伯母收留,夢瑩無以為報,只想著能陪伴伯母身側,略盡孝心,聊表心意。”

這一番話說得實在動聽,得體的叫人挑不出毛病來。江綺羅抽了抽嘴角,唇邊的笑意越發深沈了。

場面越發尷尬之時,緊閉的房門忽然被人從裏頭打開,松露步履輕盈地走到了屋外,朝著幾人福了福身子,輕聲說道:“老夫人請幾位主子進去。”

江綺羅笑意盈盈,率先朝屋內走去。謝夢瑩側首看了一眼許知窈,不等她擡腳,便徑自跟了進去。

看見這一幕的松露面不改色地站立在門前,仿佛謝夢瑩的舉動並無不妥。

許知窈進去時,劉氏正笑著和謝夢瑩說著話,連一向受她喜愛的江綺羅都被晾在了一邊。

見許知窈妝容素淡,劉氏的面上生出了幾分厭煩。可當著謝夢瑩的面,她並未苛責什麽。

一道用早膳的時候,劉氏語氣淡漠地對許知窈說道:“子嗣的事耽誤不得,就在正月裏選個好日子給秋詞開個臉吧。”

此話一出,謝夢瑩面上一緊,眼底閃過一絲驚愕。一同楞住的還有正夾著一塊糕點的江綺羅。

三人之中最平靜的反而是低眉斂目的許知窈。她放下了手中的杯盞,語氣平和地說了聲好。

如果一定要在沈郗身邊放個人,只要不是謝夢瑩,是誰都沒有分別。若是擡了秋詞可解燃眉之急,那便算不得是壞事。

回了薔薇院後,許知窈就翻起了老黃歷。采薇一臉郁悶地問道:“夫人,你真的要給秋詞開臉嗎?”

“是。”她翻動黃歷的手一刻也未停歇,目光隨著頁面不斷翻轉,很快便有了答案。

“初八是個好日子,你去擷萃閣說一聲,讓秋詞做好準備。再去廚房要一桌酒菜,算是給她慶賀一場。”

采薇有些不甘地說道:“秋詞是老夫人的人,養不熟的狗,保不齊哪一日就要反咬一口,夫人何苦給她做面子?”

許知窈看了她一眼,隨即嘆息道:“正因為她是母親的人,我才要給她些情面。至於往後,誰又能說得準呢?”

情勢如此,不過是走一步看一步,她又能怎麽辦呢?

只盼著擡了秋詞能暫且緩一緩謝夢瑩入駐薔薇院的腳步,於此刻的她而言,退讓又何嘗不是一種反擊呢?

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